ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ — Αφού έχασε όλη την περασμένη σεζόν, ο Kawhi Leonard αποφάσισε να περιμένει λίγο πριν επιστρέψει στους Los Angeles Clippers, καθιστώντας τον έναν πολυαναμενόμενο παίκτη.
Ο Λέοναρντ, ο οποίος εντάχθηκε στην ομάδα για πρώτη φορά, αποφάσισε να μην ξεκινήσει, ελπίζοντας να αξιοποιήσει στο έπακρο τον περιορισμένο χρόνο συμμετοχής του. Τελικά τελείωσε όταν οι Κλίπερς κέρδισαν ξανά τους Λος Άντζελες Λέικερς. Ο Λέοναρντ σημείωσε 14 πόντους, συμπεριλαμβανομένου ενός άλτη στα 21 πόδια με 52,3 δευτερόλεπτα να απομένουν, σε μια νίκη με 103-97 στο Crypto.com Arena.
Οι Κλίπερς κέρδισαν τους αντιπάλους τους στη γραμμή για όγδοη συνεχόμενη φορά, παρά το γεγονός ότι οι παίκτες της ομάδας τους δεν μπήκαν στο παιχνίδι μέχρι τις 6:25 του δεύτερου δεκαλέπτου και έπαιξαν τρία λεπτά για συνολικά 21 λεπτά.
«Έχει περάσει πολύς καιρός», είπε ο Leonard για την προσμονή του για το παιχνίδι. «Αλλά περίμενα 82 παιχνίδια πέρυσι, οπότε δεν περίμενα να είναι τόσο πολλά τα 15 λεπτά».
Στο παιχνίδι 1, μετά από ρήξη του δεξιού πρόσθιου χιαστού συνδέσμου του στο 4ο παιχνίδι του δεύτερου γύρου εναντίον των Γιούτα Τζαζ στις 14 Ιουνίου 2021, ο Λέοναρντ βρίσκεται στον πάγκο για πρώτη φορά από τότε που έπαιξε για τους Σαν Αντόνιο Σπερς τον Νοέμβριο του 2013.
Ο Λέοναρντ είπε ότι αποφάσισε να μην ξεκινήσει τα πλέι οφ αφού έλεγξε τα δεδομένα και έκανε προσομοιώσεις στην πράξη. Θέλουν να μεγιστοποιήσουν τα λεπτά επιστροφής του, να τον βάλουν στο παρκέ και να ολοκληρώσουν το παιχνίδι στα στάδια με το υψηλότερο σκορ.
«Όταν ξεκίνησα, κάθισα για 35 λεπτά σε πραγματικό χρόνο», είπε ο Λέοναρντ για το ξεκίνημα και τη δυνατότητα να τελειώσει το παιχνίδι. «Είναι πάρα πολύ καιρό. Οπότε πιστεύω ότι είναι το καλύτερο σενάριο. Αλλά θα δούμε πώς θα πάνε τα πράγματα».
Επιτέλους επέστρεψε στο παρκέ, ο Λέοναρντ δεν έχασε χρόνο. Έθαψε τα δύο πρώτα του πλάνα, και τα δύο από μεσαίο βεληνεκές, όπου του αρέσει συχνά να παίζει.
«Ο πρώτος [Leonard] πήρε την αναπήδηση, πήγε από ακτή σε ακτή και χτύπησε το μικρό του δίπλωμα ευρεσιτεχνίας», είπε ο John Wall, 15, στο πρώτο του παιχνίδι από τις 23 Απριλίου 2021. Έριξε 7 στα 7 και σκόραρε 15 πόντους σε 24 λεπτά . «Για αυτόν, όλα είναι θέμα ρυθμού και ρυθμού.
«Είναι σαν μηχανή, δουλεύει με τα πράγματά του, μένει σε αυτό που θέλει να κάνει. Και βασικά το παίρνει ως προπόνηση. Δεν φαίνεται να βλέπει κανέναν μπροστά του. Είναι όλα σχετικά με αυτόν. εξαφάνιση ή πυροβολισμός».
Τα τρίποντα του Λέοναρντ δεν έχουν ρυθμό και είναι 1-4 από το γήπεδο. Αλλά έκανε κάποιες βασικές κινήσεις, δέχτηκε επίθεση από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς στα τέλη του τέταρτου δεκαλέπτου και χτύπησε έναν άλτη σε λιγότερο από ένα λεπτό, αφού οι Λέικερς έκλεισαν το προβάδισμα 15 πόντων στο δεύτερο ημίχρονο. σημείο προσωρινής αποθήκευσης.
«Το έχω ξανακάνει αυτό», είπε ο Λέοναρντ καθώς έβγαινε από τον πάγκο. «Έτσι ξεκίνησα την καριέρα μου. Να πώς το προσέγγισα νοερά. Συμπεριφέρομαι σαν να είχα πρόβλημα και μόλις υπέγραψα στο δεύτερο τέταρτο ήρθε η ώρα να παίξω μπάσκετ».
Ο Λέοναρντ παραδέχτηκε ότι μπορεί να μην παίξει τουλάχιστον ένα από τα back-to-back παιχνίδια στο Σακραμέντο και εντός έδρας με τον Φοίνιξ αυτό το Σαββατοκύριακο.
«Πρέπει να παίζεις λεπτό προς λεπτό σταδιακά για να δυναμώσεις τον πρόσθιο χιαστό σύνδεσμο», είπε ο Λέοναρντ. «Μόλις αρχίσετε να παίζετε το πρώτο παιχνίδι των 38 λεπτών, μπορεί εύκολα να γίνει πιο αδύναμο, αλλά ακούω τον γιατρό.
Όσο για το πόσο καιρό σκοπεύει να παίξει εκτός πάγκου, ο Λέοναρντ είπε ότι ίσως χρειαστεί να αυξήσει τα λεπτά του στα 34,1 λεπτά που είχε κατά μέσο όρο τη σεζόν 2020-21.
«Τα πάντα έχουν να κάνουν με το πώς ανταποκρίνεται το γόνατό μου», είπε ο Leonard. «Θα δούμε πώς θα πάει αύριο και στη συνέχεια θα αυξηθούν με την πάροδο του χρόνου και θα αρχίσω να προσθέτω περισσότερα λεπτά και μόλις είμαι έτοιμος να παίξω 35 λεπτά – νομίζω ότι έχω παίξει 33 λεπτά όταν είμαι υγιής – αυτό είναι περίπου με τον καιρό θα δείτε πώς θα ξεκινήσω».
Ώρα δημοσίευσης: Νοε-03-2022